EA plant $700 miljoen aan bezuinigingen na schuldendeal van $18 miljard

Naar verluidt bereidt EA zich voor om ongeveer $700 miljoen aan jaarlijkse kosten te besparen, nadat het bedrijf de overstap van een beursgenoteerd bedrijf naar privébezit heeft voltooid.

De door Saoedi-Arabië geleide overname van EA ter waarde van $55 miljard werd begin augustus officieel afgerond. Bloomberg-journalist Jason Schreier meldt dat de deal ongeveer $18 miljard aan schulden omvatte die EA nu moet helpen aflossen.

De jaarlijkse rentebetalingen kunnen oplopen tot ongeveer $1,8 miljard, wat directe druk legt op de uitgever om de uitgaven te verlagen en de voorspelbare inkomsten te verhogen.

EA mikt op grote kostenbesparingen

De nieuwe eigenaren van EA willen naar verluidt dat het bedrijf de jaarlijkse kosten met ongeveer $700 miljoen verlaagt. Ongeveer $170 miljoen zou afkomstig kunnen zijn van wat het bedrijf organisatorische efficiëntie noemt.

Die besparingen kunnen ontslagen, interne herstructureringen, geannuleerde projecten, studiowijzigingen of verminderde investeringen in verschillende bedrijfsonderdelen omvatten. De doelstelling van $700 miljoen kan ook de eerste fase zijn van een breder kostenbesparingsprogramma.

Andere technologie- en gamebedrijven hebben in meerdere rondes vergelijkbare reducties doorgevoerd. De recente herstructurering van Xbox bij Microsoft omvatte 3.200 ontslagen en ingrijpende studiowijzigingen.

Singleplayerprojecten kunnen kritischer bekeken worden

De hogere schuldenlast van EA kan van invloed zijn op welke games financiering krijgen onder de nieuwe eigendomsstructuur.

Voormalige medewerkers van BioWare hebben al laten doorschemeren dat het verkrijgen van goedkeuring voor nieuwe projecten moeilijker is geworden. Zelfs een grote franchise als Mass Effect kan moeite hebben om alleen voldoende inkomsten te genereren om aan de toenemende financiële verplichtingen van EA te voldoen.

Dure, experimentele games of games met lagere marges kunnen kritischer bekeken worden. Projecten zonder terugkerende inkomsten na de lancering kunnen minder aantrekkelijk lijken dan gevestigde franchises met voorspelbare verkopen.

EA geeft mogelijk prioriteit aan live-servicegames

De financiële druk kan EA in de richting van multiplayergames duwen die doorlopende inkomsten genereren via microtransacties, seizoenscontent en live-servicesystemen.

Deze games kunnen nog lang na de lancering inkomsten opleveren, waardoor ze mogelijk veiligere investeringen zijn voor eigenaren die zich richten op het aflossen van schulden en het realiseren van consistente rendementen.

Traditionele singleplayergames zijn doorgaans sterker afhankelijk van de initiële verkopen. Zonder substantiële uitbreidingen of extra verdienmodellen kunnen ze intern moeilijk concurreren met titels die zijn ontworpen rond aanhoudende spelersuitgaven.

EA heeft nog niet in detail bekendgemaakt hoe het besparingsplan van invloed zal zijn op specifieke medewerkers, studio’s of aangekondigde games. Verdere herstructureringen, het annuleren van projecten of de verkoop van activa kunnen volgen naarmate het bedrijf zich aanpast aan privébezit en zijn nieuwe schuldverplichtingen.

Via KitGuru