EA planlægger besparelser på 700 millioner dollars efter gældsaftale på 18 milliarder dollars

EA forbereder sig angiveligt på at skære omkring 700 millioner dollars i årlige omkostninger efter at have gennemført overgangen fra et børsnoteret selskab til privat ejerskab.

Det saudiarabisk ledede opkøb af EA til en værdi af 55 milliarder dollars blev officielt gennemført i begyndelsen af august. Bloombergs journalist Jason Schreier oplyser, at aftalen omfattede ca. 18 milliarder dollars i gæld, som EA nu skal være med til at tilbagebetale.

De årlige rentebetalinger kan nå op på omkring 1,8 milliarder dollars, hvilket lægger et umiddelbart pres på udgiveren for at reducere udgifterne og øge de forudsigelige indtægter.

EA sigter mod store omkostningsbesparelser

EA’s nye ejere ønsker angiveligt, at selskabet sænker de årlige udgifter med ca. 700 millioner dollars. Omkring 170 millioner dollars kan komme fra, hvad virksomheden kalder organisatoriske effektiviseringer.

Disse besparelser kan indebære fyringer, intern omstrukturering, aflyste projekter, studieændringer eller reducerede investeringer på tværs af forskellige forretningsenheder. Målet på 700 millioner dollars kan også udgøre den første fase af et bredere spareprogram.

Andre teknologi- og spilvirksomheder har indført lignende reduktioner over flere runder. Microsofts seneste omstrukturering af XBOX omfattede 3.200 fyringer og store studieændringer.

Singleplayer-projekter kan blive underkastet større kontrol

EA’s tungere gældsbyrde kan påvirke, hvilke spil der får finansiering under den nye ejerskabsstruktur.

Tidligere BioWare-medarbejdere har allerede antydet, at det er blevet sværere at få godkendt nye projekter. Selv en stor franchise som Mass Effect kan have svært ved alene at generere tilstrækkelig omsætning til at opfylde EA’s voksende økonomiske forpligtelser.

Dyrt, eksperimenterende eller spil med lavere marginer kan blive underkastet større kontrol. Projekter uden tilbagevendende indtægter efter lancering kan virke mindre attraktive end etablerede franchises med forudsigeligt salg.

EA kan prioritere live-service-spil

Det økonomiske pres kan skubbe EA i retning af multiplayer-spil, der genererer løbende indtægter gennem mikrotransaktioner, sæsonbestemt indhold og live-service-systemer.

Disse spil kan give indtægter længe efter lanceringen, hvilket gør dem potentielt mere sikre investeringer for ejere, der er fokuseret på at betjene gæld og levere stabile afkast.

Traditionelle singleplayer-spil er normalt mere afhængige af det første salg. Uden betydelige udvidelser eller yderligere indtægtsmodeller kan de have svært ved internt at konkurrere med titler, der er designet til fortsat spillerforbrug.

EA har endnu ikke præciseret, hvordan spareplanen vil påvirke de enkelte medarbejdere, studier eller annoncerede spil. Yderligere omstrukturering, projektkanselleringer eller frasalg kan følge, efterhånden som virksomheden tilpasser sig det private ejerskab og sine nye gældsforpligtelser.

Via KitGuru