EA planlægger besparelser på 700 millioner dollars efter gældsaftale på 18 milliarder dollars

EA forbereder angiveligt en årlig omkostningsbesparelse på omkring 700 millioner dollars efter at have gennemført overgangen fra et børsnoteret selskab til privat ejerskab.

Det saudiarabisk ledede opkøb af EA til 55 milliarder dollars blev officielt afsluttet i begyndelsen af august. Bloomberg-journalisten Jason Schreier oplyser, at handlen omfattede en gæld på cirka 18 milliarder dollars, som EA nu skal hjælpe med at afdrage.

Årlige rentebetalinger kan nå op på omtrent 1,8 milliarder dollars, hvilket lægger et umiddelbart pres på forlaget for at reducere udgifterne og øge den forudsigelige indtjening.

EA sigter mod store omkostningsbesparelser

EA’s nye ejere ønsker angiveligt, at selskabet reducerer de årlige omkostninger med omkring 700 millioner dollars. Cirka 170 millioner dollars kan komme fra, hvad selskabet betegner som organisatoriske effektiviseringer.

Disse besparelser kan indebære fyringer, interne omstruktureringer, aflyste projekter, studieændringer eller reducerede investeringer på tværs af forskellige forretningsenheder. Målet på 700 millioner dollars kan også udgøre den første fase af et bredere spareprogram.

Andre teknologi- og spilvirksomheder har indført tilsvarende reduktioner over flere runder. Microsofts seneste omstrukturering af XBOX omfattede 3.200 fyringer og større studieændringer.

Singleplayer-projekter kan komme under større granskning

EA’s tungere gældsbyrde kan påvirke, hvilke spil der modtager finansiering under den nye ejerstruktur.

Tidligere BioWare-medarbejdere har allerede antydet, at det er blevet sværere at få godkendt nye projekter. Selv en stor franchise som Mass Effect kan få problemer med at generere tilstrækkelig omsætning alene til at tilfredsstille EA’s voksende økonomiske forpligtelser.

Dyrt, eksperimenterende eller spil med lavere marginaler kan blive udsat for større granskning. Projekter uden tilbagevendende indtægter efter lanceringen kan fremstå mindre attraktive end etablerede franchiser med forudsigeligt salg.

EA kan prioritere live-service-spil

Det økonomiske pres kan skubbe EA i retning af multiplayerspil, der genererer vedvarende indtægter via mikrotransaktioner, sæsonindhold og live-service-systemer.

Disse spil kan skabe indtægter længe efter lanceringen, hvilket gør dem til potentielt sikrere investeringer for ejere, der fokuserer på afdrag af gæld og levering af stabile afkast.

Traditionelle singleplayer-spil er normalt mere afhængige af det indledende salg. Uden større udvidelser eller yderligere indtægtskilder kan de få svært ved at konkurrere internt med titler, der er designet omkring fortsat spillerforbrug.

EA har endnu ikke detaljeret, hvordan spareplanen vil påvirke specifikke medarbejdere, studier eller annoncerede spil. Yderligere omstrukturering, projektkanselleringer eller frasalg af aktiver kan følge, efterhånden som selskabet tilpasser sig privat ejerskab og sine nye gældsforpligtelser.

Via KitGuru