EA plant $700 miljoen aan bezuinigingen na schuldenovereenkomst van $18 miljard

EA bereidt naar verluidt een verlaging van de jaarlijkse kosten met ongeveer $700 miljoen voor, na de overgang van een beursgenoteerd bedrijf naar particulier eigendom.

De door Saoedi-Arabië geleide overname van EA ter waarde van $55 miljard werd begin augustus officieel afgerond. Bloomberg-verslaggever Jason Schreier zegt dat de deal ongeveer $18 miljard aan schulden omvat die EA nu moet helpen terugbetalen.

De jaarlijkse rentebetalingen kunnen oplopen tot ongeveer $1,8 miljard, wat de uitgever onmiddellijk onder druk zet om de uitgaven te verlagen en de voorspelbare inkomsten te verhogen.

EA mikt op aanzienlijke kostenbesparingen

De nieuwe eigenaren van EA willen naar verluidt dat het bedrijf de jaarlijkse kosten met ongeveer $700 miljoen verlaagt. Ongeveer $170 miljoen hiervan zou kunnen komen uit wat het bedrijf organisatorische efficiëntie noemt.

Die besparingen kunnen ontslagen, interne herstructurering, geannuleerde projecten, studiowijzigingen of verminderde investeringen in verschillende bedrijfsonderdelen omvatten. Het doel van $700 miljoen kan ook de eerste fase zijn van een breder kostenbesparingsprogramma.

Andere technologie- en gamingbedrijven hebben vergelijkbare verlagingen in meerdere rondes doorgevoerd. De recente XBOX-herstructurering van Microsoft omvatte 3.200 ontslagen en ingrijpende studiowijzigingen.

Singleplayerprojecten kunnen strenger onder de loep worden genomen

De zwaardere schuldenlast van EA kan van invloed zijn op welke games financiering krijgen onder de nieuwe eigendomsstructuur.

Voormalige BioWare-medewerkers hebben al gesuggereerd dat het moeilijker is geworden om goedkeuring te krijgen voor nieuwe projecten. Zelfs een grote franchise als Mass Effect kan moeite hebben om alleen voldoende inkomsten te genereren om aan de groeiende financiële verplichtingen van EA te voldoen.

Dure, experimentele of games met een lagere winstmarge kunnen strenger worden beoordeeld. Projecten zonder terugkerende inkomsten na de lancering kunnen minder aantrekkelijk lijken dan gevestigde franchises met voorspelbare verkopen.

EA kan live-servicegames prioriteit geven

De financiële druk kan EA in de richting duwen van multiplayergames die voortdurend inkomsten genereren via microtransacties, seizoensgebonden content en live-servicesystemen.

Deze games kunnen nog lang na de lancering inkomsten opleveren, waardoor ze mogelijk veiligere investeringen zijn voor eigenaren die zich richten op het aflossen van schulden en het leveren van consistente rendementen.

Traditionele singleplayergames zijn doorgaans sterker afhankelijk van de initiële verkoop. Zonder substantiële uitbreidingen of extra monetisering kunnen ze het intern moeilijk krijgen om te concurreren met titels die zijn ontworpen rond voortdurende spelersuitgaven.

EA heeft nog niet bekendgemaakt hoe het besparingsplan de specifieke medewerkers, studio’s of aangekondigde games zal beïnvloeden. Verdere herstructurering, annuleringen van projecten of verkoop van activa kunnen volgen naarmate het bedrijf zich aanpast aan particulier eigendom en zijn nieuwe schuldverplichtingen.

Via KitGuru