Microsoft-CEO bevestigt dat Azure AMD Helios en NVIDIA Vera Rubin zal gebruiken

Microsoft breidt de AI-computercapaciteit van Azure uit met rack-scale systemen van de volgende generatie van zowel AMD als NVIDIA. De strategie geeft het bedrijf toegang tot meer hardware en vermindert tegelijkertijd de afhankelijkheid van één leverancier.

De uitbreiding volgt op de nieuwste financiële resultaten van Microsoft, waarbij de omzet voor het vierde kwartaal van FY26 $90 miljard bedroeg, mede door de groeiende vraag naar cloud- en AI-diensten.

Azure behoort tot de eerste cloudplatforms die systemen inzetten op basis van AMD Helios en NVIDIA Vera Rubin.

NVIDIA Vera Rubin combineert AI-rekenkracht en netwerken

NVIDIA Vera Rubin is een rack-scale AI-platform gebouwd rond Rubin GPU’s en Vera CPU’s.

Het systeem combineert reken-, netwerk-, connectiviteits- en opslaghardware in één geïntegreerd platform. De componenten omvatten NVLink 6-switching, Spectrum-6-netwerken, ConnectX-9-connectiviteit, BlueField-technologie en Groq 3-hardware.

Dit ontwerp moet Microsoft in staat stellen grote AI-clusters te implementeren zonder elk onderdeel van de infrastructuur afzonderlijk te hoeven samenstellen.

AMD Helios kan aanzienlijk duurder uitvallen

Helios is AMD’s eerste complete platform op rackniveau dat is ontworpen voor veeleisende AI-workloads. Het combineert AMD Instinct MI455X GPU’s met zesde-generatie EPYC-processors.

Het systeem omvat ook Pensando-netwerkhardware, dataverwerkingseenheden, Infinity Fabric-connectiviteit en de ROCm-softwarestack van AMD.

Futurum schat dat één AMD Helios-rack tussen de $5 miljoen en $5,5 miljoen kan kosten. Ter vergelijking: een NVIDIA Rubin-rack van de tweede generatie zou tussen de $3,5 miljoen en $4 miljoen kunnen kosten.

Op basis van die schattingen zou Helios ongeveer 40% duurder kunnen zijn dan het platform van NVIDIA. De uiteindelijke waardering hangt echter ook af van prestaties, energie-efficiëntie, software-ondersteuning, beschikbaarheid en de soorten AI-workloads die Microsoft van plan is te draaien.

Microsoft voorkomt afhankelijkheid van één AI-leverancier

De beslissing van Microsoft om hardware van zowel AMD als NVIDIA te implementeren, weerspiegelt een bredere hardware-agnostische strategie.

In plaats van Azure volledig aan één chipleverancier te binden, kan Microsoft systemen kiezen op basis van prestaties, kosten, levering en klantbehoeften. Deze aanpak kan ook de onderhandelingspositie van het bedrijf versterken, nu de vraag naar AI-versnellers blijft groeien.

Microsoft lijkt dezelfde strategie toe te passen op AI-modellen. Eerdere berichten suggereerden dat het bedrijf DeepSeek V4 of een vergelijkbaar model zou kunnen overwegen voor Copilot Cowork om complexe agent-gebaseerde taken tegen lagere kosten te ondersteunen.

Door verschillende hardwareplatforms en AI-modellen te combineren, kan Microsoft Azure en Copilot uitbreiden zonder volledig afhankelijk te zijn van één chipmaker of AI-bedrijf.

Via Wccftech