EA planlægger 700 millioner dollars i besparelser efter gældsaftale på 18 milliarder dollars

EA forbereder angiveligt at skære omkring 700 millioner dollars i årlige omkostninger efter at have afsluttet overgangen fra et børsnoteret selskab til privat ejerskab.

Det saudiarabisk-ledede opkøb af EA til 55 milliarder dollars blev officielt afsluttet i begyndelsen af august. Bloombergs journalist Jason Schreier siger, at aftalen omfattede cirka 18 milliarder dollars i gæld, som EA nu skal hjælpe med at tilbagebetale.

De årlige rentebetalinger kan nå op på omkring 1,8 milliarder dollars, hvilket lægger et umiddelbart pres på udgiveren for at reducere udgifterne og øge de forudsigelige indtægter.

EA sigter mod store omkostningsreduktioner

EA’s nye ejere ønsker angiveligt, at selskabet sænker de årlige udgifter med omkring 700 millioner dollars. Cirka 170 millioner dollars kan komme fra det, selskabet kalder organisatoriske effektiviseringer.

Disse besparelser kan omfatte afskedigelser, intern omstrukturering, aflyste projekter, studieændringer eller reducerede investeringer på tværs af forskellige forretningsenheder. Målet på 700 millioner dollars kan også være den første fase af et bredere omkostningsreduktionsprogram.

Andre teknologivirksomheder og spilvirksomheder har indført lignende reduktioner gennem flere runder. Microsofts seneste XBOX-omstrukturering omfattede 3.200 afskedigelser og store studieændringer.

Singleplayer-projekter kan blive underlagt større kontrol

EA’s større gældsbyrde kan påvirke, hvilke spil der modtager finansiering under den nye ejerstruktur.

Tidligere BioWare-medarbejdere har allerede antydet, at det er blevet sværere at få godkendt nye projekter. Selv en stor franchise som Mass Effect kan få svært ved at generere tilstrækkelig omsætning alene til at opfylde EA’s voksende finansielle forpligtelser.

Dyre, eksperimenterende eller spil med lavere marginer kan blive underlagt større kontrol. Projekter uden tilbagevendende indtægter efter lanceringen kan forekomme mindre attraktive end etablerede franchises med forudsigeligt salg.

EA kan prioritere live-service-spil

Det finansielle pres kan skubbe EA i retning af multiplayer-spil, der genererer løbende indtægter gennem mikrotransaktioner, sæsonindhold og live-service-systemer.

Disse spil kan skabe indtægter længe efter lanceringen, hvilket gør dem potentielt til sikrere investeringer for ejere, der er fokuserede på at afdrage gæld og levere stabile afkast.

Traditionelle singleplayer-spil er normalt mere afhængige af det første salg. Uden væsentlige udvidelser eller yderligere indtægtsgenerering kan de have svært ved internt at konkurrere med titler, der er designet til fortsat spillerbetaling.

EA har endnu ikke detaljeret, hvordan spareplanen vil påvirke specifikke medarbejdere, studier eller annoncerede spil. Yderligere omstrukturering, projektannulleringer eller salg af aktiver kan følge, efterhånden som selskabet tilpasser sig privat ejerskab og sine nye gældsforpligtelser.

Via KitGuru