EA prévoit 700 millions de dollars de réductions après un accord de dette de 18 milliards de dollars

EA s’apprête, selon certaines sources, à réduire ses coûts annuels d’environ 700 millions de dollars après avoir achevé sa transition du statut de société cotée en bourse vers un actionnariat privé.

L’acquisition d’EA pour 55 milliards de dollars, menée par des intérêts saoudiens, s’est officiellement conclue début août. Selon le journaliste de Bloomberg Jason Schreier, l’opération comprend environ 18 milliards de dollars de dette qu’EA doit désormais contribuer à rembourser.

Les paiements d’intérêts annuels pourraient atteindre près de 1,8 milliard de dollars, ce qui exerce une pression immédiate sur l’éditeur pour réduire ses dépenses et accroître ses revenus prévisibles.

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EA vise des réductions de coûts majeures

Les nouveaux propriétaires d’EA voudraient que l’entreprise diminue ses dépenses annuelles d’environ 700 millions de dollars. Environ 170 millions de dollars pourraient provenir de ce que l’entreprise appelle des efficacités organisationnelles.

Ces économies pourraient passer par des licenciements, une restructuration interne, l’annulation de projets, des changements de studios ou une réduction des investissements dans différentes unités opérationnelles. L’objectif de 700 millions de dollars pourrait aussi représenter la première phase d’un programme de réduction des coûts plus vaste.

D’autres entreprises de technologie et de jeux vidéo ont mis en place des réductions similaires en plusieurs étapes. La récente restructuration de Xbox par Microsoft a entraîné 3 200 licenciements et d’importants changements de studios.

Les projets solo pourraient être examinés de plus près

L’alourdissement de la dette d’EA pourrait influer sur les jeux qui reçoivent un financement dans le cadre de la nouvelle structure de propriété.

D’anciens employés de BioWare ont déjà laissé entendre qu’il est devenu plus difficile d’obtenir l’approbation pour de nouveaux projets. Même une franchise majeure comme Mass Effect pourrait peiner à générer seule des revenus suffisants pour répondre aux obligations financières croissantes d’EA.

Les jeux coûteux, expérimentaux ou à faible marge pourraient être examinés de plus près. Les projets sans revenus récurrents après leur lancement pourraient paraître moins intéressants que les franchises établies aux ventes prévisibles.

EA pourrait donner la priorité aux jeux live service

La pression financière pourrait pousser EA vers les jeux multijoueur qui génèrent des revenus continus grâce aux microtransactions, au contenu saisonnier et aux systèmes live service.

Ces jeux peuvent générer des revenus longtemps après leur lancement, ce qui en fait des investissements potentiellement plus sûrs pour des propriétaires soucieux de rembourser leur dette et d’offrir des rendements constants.

Les jeux solo traditionnels dépendent généralement davantage des ventes initiales. Sans extensions substantielles ni autres formes de monétisation, ils peinent à rivaliser en interne avec les titres conçus autour des dépenses continues des joueurs.

EA n’a pas encore précisé comment le plan d’économies affectera des employés, des studios ou des jeux annoncés en particulier. D’autres restructurations, annulations de projets ou ventes d’actifs pourraient suivre à mesure que l’entreprise s’adapte à l’actionnariat privé et à ses nouvelles obligations d’endettement.

Via KitGuru