EA plant 700 miljoen dollar aan bezuinigingen na schuldenovereenkomst van 18 miljard dollar

EA bereidt zich naar verluidt voor om jaarlijks ongeveer 700 miljoen dollar aan kosten te besparen, nadat het zijn overgang van een beursgenoteerd bedrijf naar particulier eigendom heeft voltooid.

De door Saoedi-Arabië geleide overname van EA ter waarde van 55 miljard dollar werd begin augustus officieel afgerond. Bloomberg-verslaggever Jason Schreier zegt dat de deal ongeveer 18 miljard dollar aan schulden omvatte die EA nu moet helpen terugbetalen.

De jaarlijkse rentebetalingen kunnen oplopen tot circa 1,8 miljard dollar, wat onmiddellijke druk legt op de uitgever om de uitgaven te verminderen en voorspelbare inkomsten te verhogen.

EA mikt op forse kostenbesparingen

De nieuwe eigenaren van EA willen naar verluidt dat het bedrijf de jaarlijkse uitgaven met ongeveer 700 miljoen dollar verlaagt. Ongeveer 170 miljoen dollar daarvan zou kunnen voortkomen uit wat het bedrijf organisatorische efficiëntie noemt.

Die besparingen kunnen ontslagen, interne herstructureringen, geannuleerde projecten, studiowijzigingen of verminderde investeringen in verschillende bedrijfsonderdelen met zich meebrengen. Het beoogde bedrag van 700 miljoen dollar zou ook de eerste fase van een breder kostenbesparingsprogramma kunnen zijn.

Andere technologie- en gamingbedrijven hebben soortgelijke besparingen in meerdere rondes doorgevoerd. De recente herstructurering van Microsoft’s XBOX omvatte 3.200 ontslagen en ingrijpende studiowijzigingen.

Singleplayer-projecten kunnen strenger gecontroleerd worden

De zwaardere schuldenlast van EA kan van invloed zijn op welke games financiering ontvangen onder de nieuwe eigendomsstructuur.

Voormalige medewerkers van BioWare hebben al aangegeven dat het moeilijker is geworden om goedkeuring te krijgen voor nieuwe projecten. Zelfs een grote franchise als Mass Effect kan moeite hebben om voldoende inkomsten te genereren om aan de groeiende financiële verplichtingen van EA te voldoen.

Dure, experimentele of minder winstgevende games kunnen strenger worden gecontroleerd. Projecten zonder terugkerende inkomsten na de lancering kunnen minder aantrekkelijk lijken dan gevestigde franchises met voorspelbare verkopen.

EA kan live-servicegames prioriteit geven

De financiële druk kan EA in de richting duwen van multiplayer-games die doorlopende inkomsten genereren via microtransacties, seizoensgebonden content en live-servicesystemen.

Deze games kunnen lang na de lancering nog inkomsten genereren, wat ze potentieel veiligere investeringen maakt voor eigenaren die gericht zijn op het aflossen van schulden en het leveren van consistente rendementen.

Traditionele singleplayergames leunen doorgaans zwaarder op de initiële verkoopcijfers. Zonder substantiële uitbreidingen of aanvullende monetisatie kunnen ze intern moeite hebben om te concurreren met titels die zijn ontworpen rond aanhoudende uitgaven van spelers.

EA heeft nog niet gespecificeerd hoe het besparingsplan van invloed zal zijn op specifieke werknemers, studio’s of aangekondigde games. Verdere herstructureringen, annuleringen van projecten of de verkoop van activa kunnen volgen nu het bedrijf zich aanpast aan particulier eigendom en zijn nieuwe schuldverplichtingen.

Via KitGuru