Trump undertecknar memo som tillåter privata företag att genomföra cyberoperationer mot utländska kriminella grupper

USA:s president Donald Trump har undertecknat ett nytt memorandum som tillåter granskade privata företag att delta i statligt styrda cyberoperationer. Vita huset uppger att programmet riktar in sig på transnationella kriminella organisationer som ägnar sig åt ransomware, bedrägerier och andra brott mot amerikaner.

Privata företag kan nu spela en större roll för att skydda amerikaner mot cyberattacker

Memorandumet instruerar Department of Homeland Security att upprätta ett program genom sitt National Coordination Center. Justitiedepartementet kommer också att övervaka arbetet. Deltagande företag kan samla in underrättelser och utarbeta förslag till operationer mot utländska kriminella organisationer. Regeringen måste granska och godkänna dessa operationer innan de genomförs.

Programmet omfattar både övervakning och offensiv cyberverksamhet. Memorandumet beskriver möjliga åtgärder som att manipulera, störa, försämra, blockera eller förstöra utpekade informationssystem och nätverk. Det gör policyn bredare än att bara hjälpa utredare att identifiera brottslingar. Den skapar en formell väg för privata företag att delta i operationer med regeringens mandat.

Idén har redan fått smeknamnet ”cyber privateers”. Termen anspelar på historiska kapare som fick regeringens godkännande för operationer mot utländska mål.

Ett krav på 1 miljon dollar tillför ytterligare en dimension

Företag som vill delta måste upprätthålla minst 1 miljon dollar i borgen eller escrow, enligt memorandumet. Kravet verkar vara utformat för att skapa ekonomisk ansvarsskyldighet för deltagande företag.

Vita huset säger att den privata sektorns expertis historiskt sett har varit underutnyttjad i arbetet mot utländska kriminella nätverk. Administrationen menar att företag kan bidra med snabbhet, teknisk kunskap och specialiserade förmågor.

Policyn kräver också att företag som upptäcker förestående attacker mot USA:s kritiska infrastruktur ska meddela National Coordination Center. Det skapar en bredare roll för underrättelsedelning utöver offensiva operationer.

Reuters rapporterar att administrationen förväntar sig att programmet kommer att fokusera på utländska organisationer som riktar in sig på amerikaner. Initiativet ger därför inte helt enkelt företag rätt att självständigt ”hacka tillbaka” mot angripare.