EA planlægger nedskæringer på 700 mio. dollars efter gældsaftale på 18 mia. dollars

EA forbereder angiveligt at skære omkring 700 millioner dollars i årlige omkostninger efter at have afsluttet overgangen fra et børsnoteret selskab til privat ejerskab.

Det saudisk-ledede opkøb af EA til 55 milliarder dollars blev officielt afsluttet i starten af august. Bloomberg-reporter Jason Schreier siger, at aftalen omfattede gæld på cirka 18 milliarder dollars, som EA nu skal hjælpe med at tilbagebetale.

Årlige rentebetalinger kan nå op på omkring 1,8 milliarder dollars, hvilket lægger et øjeblikkeligt pres på udgiveren for at reducere udgifterne og øge de forudsigelige indtægter.

EA sigter mod store omkostningsbesparelser

EA’s nye ejere ønsker angiveligt, at virksomheden sænker de årlige udgifter med cirka 700 millioner dollars. Omkring 170 millioner dollars kan komme fra det, virksomheden kalder organisatoriske effektiviseringer.

Disse besparelser kan indebære afskedigelser, intern omstrukturering, aflyste projekter, ændringer i studier eller reducerede investeringer på tværs af forskellige forretningsenheder. Målet på 700 millioner dollars kan også repræsentere den første fase af et bredere omkostningsbesparende program.

Andre teknologi- og spilvirksomheder har indført lignende reduktioner over flere runder. Microsofts seneste omstrukturering af XBOX omfattede 3.200 afskedigelser og store ændringer i studier.

Singleplayer-projekter kan blive udsat for større kontrol

EA’s tungere gældsbyrde kan påvirke, hvilke spil der modtager finansiering under den nye ejerskabsstruktur.

Tidligere BioWare-medarbejdere har allerede antydet, at det er blevet sværere at få godkendelse til nye projekter. Selv en stor franchise som Mass Effect kan have svært ved alene at generere nok omsætning til at opfylde EA’s voksende finansielle forpligtelser.

Dyre, eksperimenterende spil eller spil med lavere marginer kan blive udsat for større kontrol. Projekter uden tilbagevendende indtægter efter lancering kan virke mindre attraktive end etablerede franchises med forudsigelige salg.

EA kan prioritere live-service-spil

Det økonomiske pres kan presse EA i retning af multiplayer-spil, der genererer løbende indtægter gennem mikrotransaktioner, sæsonindhold og live-service-systemer.

Disse spil kan indbringe indtægter længe efter lancering, hvilket gør dem til potentielt sikrere investeringer for ejere, der fokuserer på at betjene gæld og levere stabile afkast.

Traditionelle singleplayer-spil er normalt mere afhængige af det første salg. Uden væsentlige udvidelser eller yderligere monetarisering kan de have svært ved internt at konkurrere med titler, der er designet omkring fortsat spillerforbrug.

EA har endnu ikke detaljeret, hvordan spareplanen vil påvirke specifikke medarbejdere, studier eller annoncerede spil. Yderligere omstrukturering, projektannulleringer eller salg af aktiver kan følge, efterhånden som virksomheden tilpasser sig privat ejerskab og sine nye gældsforpligtelser.

Via KitGuru